iRobot
Fundação
6 de dezembro de 1990 em Bedford, Massachusetts, Estados Unidos
Subsidiária de
Amazon
A iRobot Corporation é uma empresa especializada em robótica fundada em 1990, nos Estados Unidos. A companhia foi criada por Colin Angle, Helen Greiner e Rodney Brooks, três membros do Laboratório de Inteligência Artificial do MIT (Massachusetts Institute of Technology). Atualmente, a empresa pertence à Amazon.
A empresa ganhou notoriedade mundial pelos seus robôs domésticos, mas esse não era seu foco inicial. A iRobot destaca como seu primeiro produto o Genghis, desenvolvido para a exploração espacial, lançado em 1991.
Ao longo de sua história, a iRobot trabalhou junto do governo dos Estados Unidos para a produção de robôs para auxílio em operações militares. Em 1996, a companhia apresentou o Ariel, criado para detectar e eliminar minas áreas litorâneas.
Já em 1998, conquistou um contrato com a Darpa para produzir o Packbot, usado para navegação em terrenos irregulares. A máquina seria bastante importante em 2001, após o atentado de 11 de setembro, para as operações de busca e resgate nos destroços.
Foi em 2002 que a empresa começou a mudar de rumo. Naquele ano, foi lançado o robô aspirador Roomba, que se estabeleceu como uma das marcas mais populares e conhecidas em automação doméstica. Outras linhas famosas da empresa são Braava, composta por robôs que esfregam o chão, os cortadores de grama Terra e os limpadores de piscina Mirra.
Em 2016, a iRobot decidiu deixar de vez a produção de robôs militares e vendeu a divisão para a Arlington Capital Partners por US$ 45 milhões, com o objetivo em focar-se no consumidor final.
Em agosto de 2022, a Amazon anunciou a compra da iRobot por US$ 1,7 bilhão.