Lavar roupa à noite gasta menos energia? Entenda a "tarifa branca"

Talvez você já tenha ouvido falar que lavar roupa à noite pode deixar a conta de luz mais barata. Mas será que é um mito? A resposta depende menos da máquina de lavar e mais do tipo de tarifa, já que o que pode mudar é o preço pago pela eletricidade, caso a residência tenha aderido à Tarifa Branca.

A modalidade criada pela Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) cobra valores diferentes conforme o horário de consumo. Por isso, colocar a lavadora para funcionar à noite pode ser vantajoso em algumas casas, mas não é uma regra. Tudo depende do horário considerado "ponta" pela distribuidora e, principalmente, do perfil de consumo da residência.

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O que é Tarifa Branca?

A Tarifa Branca é uma opção em que o preço da energia muda de acordo com o horário do dia. Já na tarifa convencional, o preço é o mesmo durante todo o dia.

Nos dias úteis, a Tarifa Branca divide o consumo em três períodos: fora de ponta, com a tarifa mais barata; intermediário, tarifa de valor médio e ponta, a tarifa mais cara.

Os horários exatos são definidos pela distribuidora. O período de ponta dura três horas consecutivas, enquanto o intermediário fica próximo dele. Aos sábados, domingos e feriados nacionais, todas as horas são consideradas fora de ponta.

Por isso, a pergunta correta não é simplesmente se lavar roupa à noite gasta menos energia. A questão é se o horário escolhido para usar a máquina está dentro do período mais barato da Tarifa Branca.

O que a Aneel diz sobre a Tarifa Branca?

Ao ser procurada pelo Canaltech, a Aneel declarou que atualmente a tarifa branca é optativa, portanto, o consumidor deve avaliar se seu perfil de consumo se adequa a esta variação de valores ao longo do dia. Veja a nota completa:

A Resolução ANEEL nº 1.000 de 2021, que consolida as Regras de Prestação do Serviço Público de Distribuição regulamenta o tema. Os principais artigos que se relacionam ao tema são (art. 222 e 223): O consumidor deve solicitar a distribuidora a adesão à modalidade tarifária Branca. Ainda, caso seja de sua vontade, o consumidor que aderir à modalidade tarifária horária branca pode solicitar o retorno à modalidade tarifária convencional (tarifa única) a qualquer tempo, devendo a distribuidora providenciá-lo em até 30 dias.

A agência também apontou que a "tarifa branca é vantajosa para quem consegue concentrar sua maior parcela de consumo no período fora ponta. Lembrando que aos sábados, domingos e feriados, as 24 horas são consideradas como fora ponta".

Então lavar roupa à noite fica mais barato?

Pode ficar, mas depende do horário. Uma máquina de lavar que consome 0,13 kWh em um ciclo, por exemplo, continuará consumindo aproximadamente essa mesma quantidade de energia independentemente de funcionar às 10h, 18h ou 22h.

O que muda é o preço de cada kWh.

O Inmetro mantém tabelas de eficiência energética para lavadoras e informa o consumo de cada modelo em kWh por ciclo. Em uma das tabelas disponíveis, há máquinas com consumo de 0,13 kWh por ciclo em lavagem com água fria, mostrando como o gasto varia de acordo com o aparelho.

A partir de um consumo de 0,13 kWh por ciclo, é possível visualizar a diferença usando as tarifas apresentadas nos exemplos residenciais da Aneel:

Então um ciclo no período de ponta custa mais que o dobro de um ciclo fora de ponta. Já a Tarifa Convencional fica entre os dois valores. 

Vale a pena mudar a máquina de lavar para a noite?

Para quem já tem Tarifa Branca, pode valer a pena programar a lavadora para um horário fora de ponta. Porém, é necessário conferir os horários da distribuidora antes de definir uma rotina.

Para quem ainda está na Tarifa Convencional, mudar o horário da lavagem não altera o preço da energia. Nesse caso, a residência teria de avaliar a possibilidade de aderir à Tarifa Branca e verificar se consegue deslocar uma parcela relevante do consumo.

A adesão é solicitada à distribuidora, e o consumidor pode voltar à Tarifa Convencional posteriormente. Segundo a Aneel, tanto a mudança para a modalidade Branca quanto o retorno à Convencional devem ser atendidos em até 30 dias.

Afinal, lavar roupa à noite economiza energia?

Não necessariamente. A máquina não passa a consumir menos energia só porque está funcionando à noite. O que pode diminuir é o valor pago pela eletricidade quando o uso acontece em um período de tarifa mais baixa.

Por isso, antes de mudar o horário das lavagens ou aderir à Tarifa Branca, vale observar os hábitos de toda a casa. Se boa parte do consumo puder ser concentrada fora de ponta, a modalidade pode ajudar a reduzir a conta.  E se a ideia é economizar, veja qual tipo de máquina de lavar gasta menos: tampa frontal vs. tampa superior.