Bill Gates

William Henry Gates III, nascido em 28 de outubro de 1955 em Seattle, Washington (Estados Unidos) é conhecido por ser fundador da Microsoft e copresidente da Fundação Bill e Melinda Gates. Filho de William H. Gates (advogado) e Mary Maxwell Gates (professora e diretora de bancos), casou-se com Melinda Gates e teve três filhos: Jennifer Katharine Gates, Rory John Gates e Phoebe Adele Gates.

Trabalhou até os 16 anos na Taito, além de ser pesquisador visitante na University of Massachusetts, quando criou, junto com Paul Allen, a Traf-o-Data. Ingressou na Universidade de Harvard alcançando o impressionante resultado de 1590 pontos de 1600 possíveis no SAT, sistema de admissão americano. Abandonou os cursos de matemática e direito no terceiro ano para se dedicar à Microsoft.

Enquanto estava em Harvard, desenvolveu um interpretador da linguagem BASIC para o Altair 8800, também junto com Paul Allen, que conseguiu um relativo sucesso e ajudou na fundação da Microsoft em 1975, focada em computadores pessoais (PCs). Diferentemente dos concorrentes, Gates focou no desenvolvimento do software em vez do hardware, o que garantiu o forte crescimento da empresa junto com sua capacidade agressiva de negociar.

Em 1980 a Microsoft comprou a Seattle Computer Products, que tinha o sistema 86-DOS, e inicialmente todos os membros da empresa eram responsáveis por todas as partes da empresa. Após uma parceria com a IBM no início dos anos 80, a Microsoft lançou a primeira versão do Windows em novembro de 1985, além do Microsoft Excel, seguido de outros lançamentos que se tornaram o Office atual.

A partir de 2006, Bill Gates anunciou que faria uma transição para passar a se dedicar mais à filantropia do que à Microsoft. Com uma fortuna avaliada em US$ 130 bilhões em 1995, o valor foi caindo com o tempo devido a doações multibilionárias de sua fundação de caridade, a Bill e Melinda Gates, com o valor chegando a US$ 91.9 bilhões em janeiro de 2018.