Intel pode ter fechado divisão de produtos vestíveis

As tecnologias vestíveis foram consideradas uma das meninas dos olhos da Intel há alguns anos, mas parece que o amor acabou. De acordo com relatos ainda não confirmados oficialmente, a fabricante de chips teria fechado sua divisão de wearables há duas semanas, demitindo funcionários e interrompendo o desenvolvimento de tecnologias e projetos relacionados. O foco, agora, seriam as realidades virtual e aumentada.

Os rumores de que a Intel abandonaria o setor não são recentes. Em novembro do ano passado, por exemplo, a empresa negou boatos de que estaria reduzindo os investimentos em aparelhos vestíveis. Ela citou a aquisição da Basis, realizada em 2014, como uma prova de que está comprometida com esse setor.

Entretanto, na mesma época cerca de 80% dos funcionários da companhia foram dispensados das atividades e tiveram empregos oferecidos em outros setores. O total de pessoas que permaneceram na empresa, bem como para quais projetos eles foram alocados, é desconhecido. Também não se sabe o paradeiro daqueles que decidiram não permanecer.

Vale a pena lembrar que, há três anos, quando a Basis foi adquirida, a fabricante de chips estava entrando de cabeça nesse segmento, lançando duas famílias de chips, o Quark e o Edison, voltadas justamente para os dispositivos vestíveis. Com baixo consumo energético e sensores integrados, os componentes deram as caras em pulseiras de exercícios e fizeram frente a soluções da Qualcomm e Texas Instruments.

Em 2015, a Intel comprou a Recon, uma fabricante de displays de alta resistência voltados para uso em relógios inteligentes e outros dispositivos voltados, de forma mais específica, para os fabricantes de exercício. Mais um reflexo do foco da companhia nesse mercado, cujo destino, agora, é incerto.

Os wearables faziam parte de um setor da Intel chamado de Grupo de Novas Tecnologias, que agora passa a trabalhar em realidade aumentada e virtual. Os trabalhos com dispositivos vestíveis teriam sido interrompidos completamente, mas a companhia não teria explicado as razões para isso – supostamente, as baixas vendas e o esfriamento da onda – nem mesmo para os funcionários envolvidos nos trabalhos.

A Intel, entretanto, não confirmou nem negou oficialmente as mudanças. Em seu site oficial, os dispositivos vestíveis, frutos de sua parceria com marcas como Oakley e Tag Heuer, continuam sendo divulgados, bem como os chips Curie, voltados para essas tecnologias, permanecem aparecendo como sua oferta para as empresas do setor.

Fonte: Apple Insider