SpaceX revela mais detalhes sobre missões a Marte
Por Gabriel Castro | 10 de Junho de 2016 às 00h35
A SpaceX revelou que as primeiras missões a Marte podem acontecer antes do que era imaginado. O CEO Elon Musk revelou ao Washington Post que pretende conduzir a primeira viagem ao Planeta Vermelho em 2018 com suprimentos que serão necessários para as missões tripuladas previstas para 2024.
Um dos motivos para o envio prévio de suprimentos é devido ao período de maior proximidade entre Marte e Terra que só ocorre a cada 26 meses. A partir de 2018, seriam enviados suprimentos a cada dois anos até 2024, quando aconteceria a primeira viagem tripulada, a Mars One.
A primeira missão, que também vai estabelecer a rota para o Planeta Vermelho, será a Red Dragon. Com ela, a agência também pretende testar a aterrissagem de objetos mais pesados na superfície do planeta. As cápsulas Dragon já são utilizadas atualmente para levar suprimentos para as agências espaciais internacionais e serão modificadas para o propósito, utilizando seus oito propulsores para tornar a aterrissagem mais estável e segura. Devido à atmosfera 100 vezes mais densa do planeta, é muito mais difícil pousar objetos em segurança.
Até hoje, a NASA só conseguiur realizar pousos de aproximadamente uma tonelada em Marte e a Dragon será de 5 a 10 vezes maior do que isso. Para enviar uma cápsula maior, será necessária a utilização de foguetes mais potentes, como o Falcon Heavy, que ainda está em produção mas com lançamento previsto ainda em 2016.
Em 2020, a SpaceX pretende lançar pelo menos outras duas Dragons para Marte e diz que será uma oportunidade para organizações e empresas de fazerem experimentos em solo marciano. Em 2022, será lançada a Mars Colonial Transporter, o veículo que futuramente transportará pessoas no espaço. Finalmente, em 2024 será lançada a primeira missão tripulada ao Planeta Vermelho com 24 pessoas que estão participando de um processo seletivo.
Todas as pesquisas da SpaceX são privadas, mas a agência conta com a ajuda da NASA, que topou oferecer suporte teórico e técnico em troca das informações acerca das tentativas de pouso. A NASA segue com seu plano de enviar missões para Marte apenas em 2030.
Fonte: The Verge