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Steve Wozniak, ou Woz, para os íntimos

Por| 20 de Março de 2012 às 12h05

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Steve Wozniak, ou Woz, para os íntimos
Steve Wozniak, ou Woz, para os íntimos

Quem é fã da Apple e/ou curte curiosidades do mundo geek certamente já ouviu falar dele. Stephen Gary Wozniak, o Steve Wozniak (ou apenas Woz), foi o colaborador de Steve Jobs e cofundador da empresa que hoje é dona de uma das marcas mais valiosas do mundo: a Apple. Wozniak é engenheiro eletrônico e de computação, nascido em San Jose em 11 de agosto de 1950, nos Estados Unidos.

Steve Wozniak

Sempre inspirado e tendo seu pai como principal influência, Wozniak foi o homem que, ao lado de Jobs, tomou a iniciativa de colocar os computadores pessoais ao alcance dos usuários. Em outras palavras: a ideia de construir o computador que você usa para se divertir ou trabalhar surgiu da cabeça deste cidadão, ainda na década de 70.

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Um gênio divertido

Sempre bem humorado e de bem com a vida, Steve Wozniak contagia até hoje todos à sua volta com seu carisma e jeito brincalhão. Ao contrário do que prega o esteriótipo, o engenheiro não é um nerd com pinta de esquisitão. Ele, inclusive, tem passagens curiosas e divertidas que marcaram seu currículo, como a participação no seriado The Big Bang Theory e em outros programas de TV, como Dancing with the Stars e o desenho Futurama.

Woz e Sheldon, do The Big Bang Theory, segurando o Apple II

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Wozniak também é ex-namorado da atriz Kathy Griffin e sempre teve uma vida tranquila, no melhor estilo do gordinho bonachão. Atualmente, é casado com Janet Hill e possui uma marcante característica humanitária, sempre ajudando pessoas necessitadas e contribuindo com obras de filantropia.

Trabalhou como empregado de verão na HP na década de 70 e foi o parceiro de Steve Jobs no nascimento da Apple. Juntos, os dois Steves criaram o protótipo (literalmente de garagem) do que viria a ser o computador pessoal, acessível aos usuários comuns - o Apple I.

Graças a este protótipo feito com um gabinete todo em madeira, a Apple Computer Inc. de Woz e Jobs nasceu, em 1976, deixando-os milionários quatro anos depois.

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Woz (em primeiro plano) e Jobs (ao fundo) nos primórdios da Apple

A engenhosa cabeça de Wozniak

O conceito do computador pessoal é o que funciona até hoje: ser simples e funcional. Depois do sucesso do Apple I, surgiu no mercado o Apple II, que além de ter sido programado por Wozniak, já apresentava características futuristas para a época, como emissão de sons e um monitor que exibia imagens na tela, e não apenas números. Foi um sucesso.

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Woz, sempre bem humorado, abraçando o gabinete de seu Apple II

Wozniak tinha habilidades que ultrapassavam as barreiras do hardware. Só para ilustrar: ele programou vários aplicativos que rodavam nos Apple I e II, escreveu um jogo no estilo Breakout (aquele de destruir paredes com uma espécie de raquete e uma bolinha) e criou um interpretador Basic. Foram também dele as ideias de criar o código de uma unidade de disquetes de baixo custo, e a popularização de um objeto que virou símbolo da informática, cuja ausência deixa qualquer computador praticamente inoperável pelo usuário médio: o mouse!

Os fracassos que levaram a Apple da era Wozniak ao sucesso

Empolgados com o sucesso da Maçã, os dois Steves criaram, depois do Apple II, dois equipamentos que foram um fracasso: Apple III e Lisa. A surpresa desagradável não foi suficiente para desanimar a dupla e, graças ao faturamento que a Apple recebia com seus sucessos anteriores, Wozniak finalmente criou o Macintosh, o computador pessoal que se tornou os Macs da atualidade.

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Woz sai da Apple

Em 1981, Wozniak sofreu um acidente em seu aeroplano que culminou em uma breve perda de memória. Talvez por isso tenha se desanimado com a Apple e decidiu terminar seus estudos na Universidade de Berkeley. Apesar de ter voltado à empresa da Maçã em 1983, apenas como engenheiro, ele a deixou, definitivamente, em 1985.

Sua saída não agradou o ex-colega Steve Jobs, gerando um "clima tenso" entre eles. Wozniak, então, fundou uma empresa que desenvolvia aparelhos de controle remoto, a CL9, e Jobs, com seu temperamento difícil e rancoroso, disse a seus fornecedores que comprariam uma grande briga com ele se negociassem com Wozniak. Este, por sua vez, apenas lamentou a reação nada agradável do ex-colega e (ex) amigo.

Woz hoje em dia

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Wozniak, desde então, se dedicou ao ensino e à caridade na área da educação. Em 2006, publicou sua autobiografia, cujo título original é iWoz: From Computer Geek to Cult Icon: How I Invented the Personal Computer, Co-Founded Apple, and Had Fun Doing It. No livro, Woz conta uma breve história de sua vida, fala de sua relação com Steve Jobs e explica alguns mal-entendidos que ocorreram durante sua carreira.

Ele leva uma vida pacata e doou quase toda sua fortuna para a escola Los Gatos, localizada nas redondezas onde, até hoje, ele vive. Ao contrário do falecido Steve Jobs, Wozniak nunca foi rancoroso, muito menos capitalista. Tanto que após a morte do ex-colega, em 5 de outubro de 2011, Woz acampou durante 20 horas em frente a uma Apple Store, na Califórnia, para ser o primeiro cliente a comprar o iPhone 4s. Uma história semelhante aconteceu recentemente, quando do lançamento do iPad 3: Woz esperou, durante 12 horas na fila da Apple Store, para adquirir seu novo iPad.

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Imagem da TV americana ABC, flagrando a saída de Woz com seu novo iPad, no lançamento do gadget

Steve Wozniak é um homem de fácil convivência, está sempre com um sorriso no rosto, esbanja bom humor e recebeu prêmios (como a Medalha Nacional de Tecnologia e Inovação e seu espaço na National Inventors Hall of Fame) e muitos convites para palestras. Um grande exemplo foi sua participação na Campus Party, em 2011.

Autógrafo de Woz em um iPad. Quer um desses? É só achá-lo na fila! =) (Foto: Buggs Moran)

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Atualmente, ele é cientista-chefe na Fusion-io, empresa que trabalha com armazenamento e arquitetura de dados. Criou a Fundação das Fronteiras Eletrônicas e foi patrono do Museu de Tecnologia de Silicon Valley e do Children's Discovery Museum de sua cidade natal, San Jose.