Sonda que explora limites do Sistema Solar retoma operações após falha

A sonda Interstellar Boundary Explorer (IBEX), da NASA, retomou suas operações após a equipe da missão reiniciá-la com sucesso. A sonda estava no modo de contingência desde fevereiro, quando seu computador de voo foi sofreu uma reinicialização durante um contato programado.

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Apesar de outras reinicializações do computador já terem acontecido, esta fez com que a equipe perdesse a capacidade de comandar a nave durante uma tentativa de recuperação dela. Além disso, eles reiniciaram sistemas de hardware e software em solo, mas não conseguiram retomar o comando.

O software de voo continuou funcionando, e os sistemas da nave pareciam funcionais; ela estava recebendo sinais, mas os comandos não foram processados. Assim, para poder tirá-la do modo de contingência, a equipe aproveitou o momento em que a IBEX ficou mais próxima da Terra e realizou uma reinicialização externa dela.

O procedimento permitiu a retomada da capacidade de executar comandos. Agora, os dados de telemetria mostram que a IBEX está totalmente operacional, e segue funcionando normalmente.

Lançada em outubro de 2008, a IBEX é uma pequena missão de exploração que estuda a parte externa da heliosfera, a "bolha" formada pelas partículas do vento solar, para ajudar os cientistas a compreenderem a fronteira entre ela e o espaço interestelar. Ela já produziu um mapa tridimensional dos limites da heliosfera, e revelou que esta área pode ter ondulações.

Fonte: NASA